La fase de creación de prototipos del diseño de piezas es tan crucial como complicada. Si lo hace demasiado rápido, corre el riesgo de terminar con un producto terminado que no funciona según lo requerido o esperado. Sin embargo, si dedica demasiado tiempo a perfeccionar su prototipo, puede sufrir costosos retrasos que agoten su presupuesto.
En este artículo, analizaremos siete de los errores más comunes que experimentan nuestros clientes al crear prototipos, y también le brindaremos consejos útiles sobre las medidas que puede tomar para garantizar que pueda realizar la transición a la producción total de la manera más fluida posible.
Sin embargo, primero comenzaremos con una breve descripción general de los prototipos en sí, ofreciendo varios ejemplos de para qué puede lograrlos.
Un prototipo es una versión inicial de una pieza o producto que puede utilizar para evaluar y refinar ideas antes de pasar a producción. Dependiendo de la aplicación de su pieza final, los prototipos suelen usarse para uno de los siguientes:
En las siguientes secciones, identificamos siete de los principales problemas que enfrentan nuestros clientes después de crear un prototipo de pieza o producto. También le ofreceremos sugerencias sobre cómo puede evitar estos problemas, para que pueda disfrutar de la fase de creación de prototipos (y del proceso de producción general) más fluida posible.
Sin metas y objetivos claros para su prototipo, es fácil perder el enfoque y terminar con una pieza o producto que no aborda eficazmente el problema ni cumple con el propósito previsto.
Debes trabajar para definir claramente el objetivo tanto de la pieza terminada como del prototipo en sí. El propósito general de la pieza le permitirá planificar de manera eficiente todo el proceso de producción, mientras que discernir el propósito del prototipo lo ayudará a crear un prototipo que le brinde la imagen más clara de un producto final potencial.
Aquí hay algunas preguntas que debe hacerse al comenzar la fase de creación de prototipos:
La creación de prototipos a veces puede conducir a soluciones demasiado complicadas. Por ejemplo, puede dejarse llevar por los aspectos técnicos o centrarse demasiado en la estética, desviando la atención que sería mejor prestar a la practicidad o funcionalidad de su producto. Lo contrario también podría ser cierto, si el objetivo de su prototipo tiene un propósito estético.
Una buena regla general aquí es diseñar un prototipo teniendo en cuenta la simplicidad: si una característica no es absolutamente necesaria, no la incluya en su prototipo. Con esto en mente, intente diseñar y crear un prototipo que:
A la hora de crear un prototipo se hacen muchas suposiciones. Puede pensar que resolverá un problema o que habrá una fuerte demanda del producto final una vez que llegue al mercado. Por eso la validación es tan importante.
La validación reduce los riesgos potenciales en la creación de un nuevo producto al ayudarlo a estar seguro de que está invirtiendo sus recursos de manera inteligente y de que su producto final tiene una verdadera oportunidad de éxito. Saltarse la validación, por otro lado, puede ser un error costoso, tanto desde el punto de vista del tiempo como del financiero.
La validación adecuada puede incluir comentarios de los usuarios, que abordaremos a continuación, pero también es de naturaleza más amplia y abarca:
No recopilar e incorporar comentarios de usuarios potenciales en las primeras etapas del proceso de creación de prototipos puede resultar en la creación de un producto que no satisfaga sus necesidades o expectativas.
Recuerde que se supone que un prototipo le proporcionará una idea clara de si el diseño de su producto es factible. Sin el aporte de quienes eventualmente usarán su producto (ya sean consumidores que desea comprar su producto o mecánicos que usarán una pieza o herramienta que usted está desarrollando en el taller), corre el riesgo de no estar alineado con sus necesidades y expectativas.
Para asegurarse de integrar satisfactoriamente los comentarios de los usuarios en su prototipo, considere:
La creación de prototipos es un proceso iterativo. No iterarlo adecuadamente puede dar como resultado un producto que no alcance su potencial, ya que se perderán oportunidades de mejora.
Esto significa que debe esperar volver a la mesa de dibujo y crear un nuevo prototipo después de su primer intento, incluso si ese primer intento produjo un producto viable. Esto no denota un fracaso por tu parte, sino un compromiso con un producto final lo más eficaz y eficiente posible.
Dicho esto, también debes intentar iterar lo más rápido posible, para no pasar demasiado tiempo en la fase de creación de prototipos, lo que provocaría retrasos en la producción general. Algunos consejos para una iteración rápida incluyen:
La “escalabilidad” se refiere a la capacidad de una pieza o producto para fabricarse en mayores volúmenes sin sacrificar la calidad, lo que resulta en aumentos de costos desproporcionados o dificultades de producción.
Al crear prototipos, es importante considerar cómo funcionará su producto final cuando se amplíe. Ignorar los problemas de escalabilidad durante la creación de prototipos puede provocar problemas importantes en el futuro y dar lugar a piezas que son excesivamente caras o requieren mucho tiempo de fabricación, o que son completamente inviables.
Para evitar esto, considere los siguientes problemas relacionados con la escalabilidad al crear un prototipo:
