En esta sección, respondemos estas preguntas y le mostramos ejemplos comunes de piezas moldeadas por inyección para ayudarlo a familiarizarse con la mecánica básica y las aplicaciones de la tecnología.
¿Qué es el moldeo por inyección?
El moldeo por inyección es una tecnología de fabricación para la producción en masa de piezas de plástico idénticas con buenas tolerancias. En el moldeo por inyección, los gránulos de polímeros se derriten primero y luego se inyectan bajo presión en un molde, donde el plástico líquido se enfría y se solidifica. Los materiales utilizados en el moldeo por inyección son polímeros termoplásticos que pueden colorear o llenar con otros aditivos.
Casi todas las partes de plástico a su alrededor se fabricaron utilizando molduras de inyección: desde piezas de automóvil, hasta gabinetes electrónicos y electrodomésticos de cocina.
El moldeo por inyección es muy popular, debido al costo dramáticamente bajo por unidad al fabricar volúmenes altos. El moldeo por inyección ofrece una alta repetibilidad y una buena flexibilidad de diseño. Las principales restricciones al moldeo por inyección generalmente se reducen a la economía, ya que se requiere una alta inversión inicial para el molde. Además, el tiempo de respuesta desde el diseño hasta la producción es lento (al menos 4 semanas).
El proceso de moldeo por inyección
El moldeo por inyección se usa ampliamente hoy para productos de consumo y aplicaciones de ingeniería. Casi todos los artículos de plástico a su alrededor se fabricaron utilizando molduras de inyección. Esto se debe a que la tecnología puede producir piezas idénticas a volúmenes muy altos (típicamente, 1,000 a más de 100,000 unidades) a un costo muy bajo por parte (generalmente, a $ 1-5 por unidad).
Pero en comparación con otras tecnologías, los costos iniciales del moldeo por inyección son relativamente altos, principalmente porque se necesitan herramientas personalizadas. Un molde puede costar entre $ 3,000 y $ 100,000+, dependiendo de su complejidad, material (aluminio o acero) y precisión (prototipo, moho de producción piloto o a gran escala).
Todos los materiales termoplásticos pueden moldearse por inyección. Algunos tipos de resinas de silicona y otras termoestables también son compatibles con el proceso de moldeo por inyección. Los materiales más utilizados en el moldeo de inyección son:
Polipropileno (PP): ~ 38% de la producción global
ABS: ~ 27% de la producción global • Polietileno (PE): ~ 15% de la producción global • Poliestireno (PS): ~ 8% de la producción global
¡Incluso si tenemos en cuenta todas las otras posibles tecnologías de fabricación, el moldeo por inyección con estos cuatro materiales solo representa más del 40% de todas las piezas de plástico producidas a nivel mundial cada año!
